Mémoire et joie de vivre

Mémoire joie de vivre Dis-moi comment tu mémorises je te dirai qui tu es.

J’en parlais en filigrane au travers du blog et notamment dans « comment devenir un génie » : Pour retenir quelque chose, il faut que vous lui donniez du sens, et il faut que cette chose soit rattachée à une émotion.

C’est simple : le cerveau filtre ce qui est inutile. Et qui juge ce qui est utile ou non ? Vous et vous seul.

A travers le monde, les études scientifiques le démontrent régulièrement : nous retenons mieux les choses rattachées à de l’émotion que les choses neutres.

Notamment, nous retenons mieux les visages souriants que les visages neutres ! Souriez et on vous reconnaîtra plus facilement par la suite !

Il nous reste à faire le lien entre la mémoire et la joie de vivre.

Mémoire joie de vivre : Le bonheur fausse la donne

Saviez-vous qu’en général, les gens s’estiment contents de leur vie ? Même les gens avec un état de santé physique et mentale défaillant, et avec peu d’argent.

Cela peut vous faire bondir, et pourtant les études à travers les 5 continents et toutes les cultures convergent en ce point. Vous trouverez une source de ces études sur about.com.

Il est à noter que ces études datent de 2003 et ont largement pu évolué en 8 ans. J’expliquerai comment plus tard.

Vous connaissez tous la sagesse populaire qui dit que l’argent ne fait pas le bonheur, etc etc.

Je ne vais pas la ramener une fois de plus avec cela, car vous l’avez déjà lu ou entendu quelque part.
Par contre ce que vous n’avez pas lu, c’est que la joie de vivre fausse votre mémoire autobiographique, c’est à dire la mémoire des évènements qui vous arrivent.
Il semblerait que Richard Walker, psychologue de l’université de Salem ait réussi à démontrer que l’Homme est programmé pour retenir les souvenirs plaisants et à éviter les souvenirs déplaisants.
Qui dit éviter dit effacer.
En d’autres termes, nous nous sentons « globalement satisfaits » voir heureux(ses) parce nous avons beaucoup plus de facilité à retenir les évènements agréables et non pas parce que nous sommes chanceux, même si c’est une question de point de vue.
Les évènements plaisants sont répétés, amplifiés, idéalisés. Et les évènements déplaisants sont un peu laissés de côté, sans parler des traumas bien sûr ! Comme je l’ai dit, ces études datent de 2003. Et la situation a pû évoluer. D’ailleurs elle évolue à vitesse grand V.

Mémoire et dépression

Si le bonheur tronque la mémoire, ce n’est rien à comparé de la dépression qui l’élimine. Depuis 2003, les chiffres du stress et de la dépression sont en constante augmentation. La dépression est une maladie qui change le regard des gens sur les choses. C‘est une maladie qui élimine toute notion de joie de vivre et qui transforme le positif en neutre, et le neutre en négatif.

Par corollaire, notre mémoire devient défaillante et les seules choses à répéter intérieurement sont les souffrances. Le regard d’une personne qui subit un épisode dépressif se détourne du monde pour se centrer sur lui-même.

Il en résulte une baisse de mémoire. Chez les personnes âgées, les pertes de mémoire sont souvent accompagnées d’un épisode dépressif.

Parce que le cerveau finit par juger que les évènements qui surviennent sont inutiles car inefficaces pour apaiser la dépression. Rappelez-vous, ce qui est inutile est nettoyé. Vous vous souvenez de votre premier pantalon ? Probablement pas. Vous vous souvenez de votre premier vélo ? Il y a de grandes chances.

Bien que le vélo soit également un objet, vous l’avez probablement reçu en cadeau quand vous étiez petit. Il y a donc bien une émotion positive associée à cet objet. Avec la dépression, imaginez que tout ce qui a la même valeur que votre vélo se retrouve subitement avec la même valeur que votre premier pantalon. 

Cela ferait un choc n’est-ce pas ?

Mais la dépression n’est pas le seul ennemi de la joie de vivre et de la mémoire.

Bonsoir, nous sommes lundi ! au programme : guerre, crise, insécurité et pauvreté !

C’est ce que l’on entend tous les jours à la télé, à la radio et dans n’importe quel média. Puisque l’on parlait de mémoire autobiographique, pouvez-vous me dire la dernière fois que vous avez fini le journal télé en étant de meilleure humeur qu’avant de le regarder ? France 98 ?

L’omniprésence de la peur dans les médias n’est pas là par hasard. Les journaux sont des entreprises comme les autres, et le sensationnel fait vendre. Donc pour vendre, il faut de l’émotion.

Et la peur est un vecteur d’émotion trois fois plus puissant que le bonheur. Sans doute parce que la peur est reliée à l’instinct de survie.

Mais ce n’est pas le propos. Le propos est qu’objectivement, il faut être particulièrement zen pour dégager et mémoriser durablement des évènements positifs dans l’actualité.

Quand vous en avez fini avec un sujet, voilà que débarque une maladie exotique au nom imprononçable.

Ainsi nous nourrissons notre mémoire autobiographique de négatif, donc de moins de joie de vivre, donc de moins mémorable. Bien sûr qu’on n’y peut rien et que le contexte n’est pas favorable. Il ne sert à rien de se voiler la face.

Mais le monde tournerait-il différemment si nous regardions moins les informations ? C’est ainsi que l’on commence à parler de « diète médiatique ».

Mais le plus grand danger mémoire joie de vivre ….

Le plus grand danger, c’est notre manque d’attention. J’en parlais dans l’article sur les déjà-vus et les points blancs.

Le mode auto-pilotage qui empêche le cerveau de vivre dans le présent et donc de nourrir positivement sa mémoire. 

Nous sommes des spectateurs passifs d’un monde qui ne nous oblige plus à réfléchir ni à analyser les choses en profondeur. Plus besoin d’être attentif.  C’est marrant, cela me rappelle un autre article que j’avais écrit sur la croisée des blogs à propos d’une certaine écologie du cerveau !
La vérité est que nous n’avons plus besoin d’être attentif au monde qui nous entoure. Vous n’avez plus besoin de rechercher les choses, elles viennent direct sur votre écran.

Pour les contacts humains, c’est pareil. En 2001, à peu près à l’époque des études dont je parlais au début de l’article, rencontrer quelqu’un sur internet passait pour un acte trop bizarre. Aujourd’hui, pour beaucoup, c’est rencontrer quelqu’un dans une sortie en pub qui devient trop bizarre.
C’est notre mémoire sensorielle qui est contente : Elle qui cherche à retenir le plus de sons, de voix, d’images, de mouvements, de goûts, d’odeurs… elle se retrouve à devoir mémoriser les « tududum » de msn et à lire des phrases par mail, là où avant on gardait l’image d’un mouvement de bras dans les cheveux pendant des jours…

Pourtant je reste serein

Et oui, malgré mon réquisitoire contre un monde qui évolue vers le virtuel et la robotisation (manque plus que notre âme et on pourra bientôt tous jouer dans Terminator) je suis serein. Je travaille dans l’un des métiers les plus archaïques qui soit : Bibliothécaire !

Et pourtant je reste cool. Je me voile la face ? Non, car au fond je suis persuadé qu’il arrivera un moment où l’être humain reviendra du virtuel pour aller un peu plus dans le réel, pour partager avec d’autres être humains, vivre ensemble (et non pas en collocation avec l’autre).

D’ailleurs, je suis content : les chiffres de la fréquentation de ma bibliothèque sont en hausse après des années de dégringolade. Et je vous encourage comme tant d’autres à prendre soin de vous et à vous fabriquer des souvenirs heureux, mêmes s’ils semblent à première vue futiles (comme les chiffres de fréquentation d’une bibli) N’oubliez pas que notre mémoire se nourrit de ces futilités.